手工刨子是木工的主要工具。有关刨子的贴子也是坛内发得最多的贴子之一。众说纷纭，见仁见智。本人试就各爱好者的经验结合本人的感受，谈一己之见。
本文的刨子仅指手工木制传统平刨，不包括异形刨。
刨子，一般为长刨、中刨（粗刨）、短刨（尽刨、光刨）。常用硬度大，不变形的硬杂木做成。以血椆木为佳。
长刨长450~550mm,中刨长300~350mm,短刨长180mm左右。刨子的长短并无拘定，可根据材料，使用者习惯以及加工件而定。
刨子的宽，因一般使用43mm（1.3寸）刨刀，在60~64mm。也有短刨用50mm刨刀，长刨使用37mm（1.1寸）刨刀的，刨子宽度相应增加或减少。
做装饰常用中刨刨板边，用37mm（1.1寸）刨刀，且不装刨柄，易于把握。
刨子的厚度在43mm左右。
刨子的刨刀口宜在刨底的中间，便于控制刨削的平衡。
刨刀与刨子底的夹角一般为45°。常刨硬杂木角度可稍大。常刨杉松木，角度可稍小。夹角大，费力。夹角小较省力。
刨刀刃的角度在30°~35°。角度大费力，角度小刀刃易钝。
压在刨刀上的盖铁也叫压刀。盖铁本是从西洋铁刨引进。盖铁上部一螺栓，穿过刨刀中间的槽，固定在西洋铁刨上，松动螺栓，刨刀可以自由调节。将盖铁放在木刨上，无需螺栓。用铁锤将盖铁敲击在合适位置即可。
也有的人不用盖铁，或不能正确的使用盖铁，我甚至看到一些老师傅在贴子上展现的刨子没有盖铁，其实很可惜。盖铁的作用就是使木刨能刨倒茬木，工作原理就是增加刨刀刃的角度。
使木纤维脱离木材面即折断。盖铁口角度较大，贴在刨刀处可以先磨成直角再磨成圆弧状。盖铁口应与刨刀紧密贴合，不能因为有间隙而使刨花钻进，失去盖铁的作用且堵刨口。
盖铁口距刨刀刃口1mm左右。视加工木材而异。木材倒茬角度大，宜靠近，反之则远。没有倒茬木时，盖铁调远较省力。
刨倒茬木材时，刨花应成直张。当刨花成卷花，则没有起到盖铁的作用。
刨刀刃与刨仓前壁宜有3mm间隙。过小，容易堵刨花。旧时没有盖铁，为了刨倒茬木，做所谓严缝刨，把刨刀刃紧贴刨仓前壁，容易堵口。
刨仓的千斤，有在刨子上本体做成，也有加以铁钉的做法。从各人喜好。
刨子的柄，有刨上穿孔加圆把的，有加弯柄的，亦从各人喜好。
刨契，个人以为加在刨刀以下为宜，形成刨契、千斤、刨底三点受力，易于固定。
长刨常用加工拼板的板边、较长枋料的精加工。中刨又叫粗刨，作粗加工用。也有人不用长刨和短刨，用两个中刨，一做粗加工用，一做细加工用。
刨子是工具，与各人使用习惯，以及加工对象，制作方法的不同而有差异。
我以为，如刨削实木器具，特别是加工要做清漆的较好的木材，尽量循木纹加工，当有困难时，一定要使用盖铁，否则把倒茬木材刨糙，油漆很难处理。
以上仅为一家之言，恳请方家指正。