身如炭黑，颜色有殊，遇水黑亮，涂油色驻，烧灰为黄，异于普木；
轻重有异，能沉能浮，香味有否，皆有存数，树种有别，气味可无。
千年碳化为阴沉，长年水下水沉木，皆是良材好树木，多年岁月灵性足；
余下棺材板子叫阴木。 

一、阴沉木一般特点：

       阴沉木，四川人称之为乌木，它是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。  《辞海》1979年版认  阴沉木为“木材因地层变动而久埋于土中者，称为‘阴沉木’，也叫‘阴木沙’。一般多为杉木，质坚耐久，旧时以为制棺木的贵重木料。”山之北，水之南皆曰阴，一般将生于山北或秋冬生者称之为阴木。而阴木显然与阴沉木有异，阴木为生于地上之木，阴沉木则是久埋于地下之木。阴沉木释名: 乌木、乌文木。气味: 甘、咸、平、无毒。主治: 有解毒，亦治霍乱吐利。取木片研为末，温酒冲服。 《本草纲目》记载：阴沉木，还有祛风除湿之功效！

      阴沉木（古沉木）又称乌龙木、乌木、沉木、炭化木、东方神木等，系古时沉于水土之中的木材。远古时期，原始森林中的大片名贵木材，受地震、山洪、泥石流等重大自然灾害侵袭，成为被深埋于江河、湖泊、海底的枯木残根。随着时间的流逝，这些枯木残根在水底泥沙中浸泡和磨压，改变了原来的物理性能：木质内在的脂肪、糖类等都在水中溶解得干干净净，清除了蛀虫、细菌的生存空间。有的被水底的泥沙腐蚀得丝丝缕缕，强化了材质的肌理美感；有的则变得刚劲挺拔，显示出峥嵘之姿，形成了古朴凝重、铜打铁铸般的效果。其色泽也千差万别，有棕色、灰色、紫色、黑色，也有外红内黑或是黑皮黄心的。时间长的古沉木，则明显“炭化”，显现出煤样的黑色，奇谲而神妙。根据科研机构的检测，古沉木曾深藏于地下达3000年至12000年之久，有的甚至达数万年之久；更令人称道的是它不变形、分量重、密度高、不会被虫蛀，有的古沉木可与紫檀木媲美，堪称树中之精、木中之魂，故世人将古沉木视为避邪、纳福、镇宅的宝物，有“纵有黄金满箱，不如乌木一方”之说。古沉木是大自然留给人类的瑰宝，是不可再生的稀缺资源，材质较好之古沉木颇难寻觅。 　

    2010年6月18日上午，安徽安庆西门沙漠洲码头再度打捞出近50根阴沉木，其中一“树王”重达21吨。长江安庆段连续打捞出成批阴沉木引起有关专家的关注。

      阴沉木颜色一般趋深且色差明显。因**深埋，含水丰富，木材加工时极易开裂、变形、翘曲，但干燥后加工表面十分润泽光亮，手感极佳。历史上阴沉木一般用于棺材或小器物的制作。达官显贵、文人雅士皆把阴沉木家具及阴古沉木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。历代以来，特别是明清时期，阴沉木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。清代帝王更将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用。

      古籍中记载个别树种还具有药用价值。它集“瘦、透、漏、皱”的特性于一身，不愧享有 “东方神木”和“植物木乃伊”的美誉。

      阴沉木为炭化木之属，故其树身多为全身乌黑，呈现碳化状（一般年限越久其碳化程度越高），其碳化外观类似被烧烤过的焦炭，碳化开裂；用其碳化的木头在白纸上描画并不会产生与普通木炭的黑划痕；某些有经验的师傅，一般都是从外观碳化程度、打磨后的横切面状况、手感等来综合评估其大体的形成年限，判断是否属于阴沉级别；一般完全进入阴沉级别的树木，起码需经理上千年；其他未到年限的【碳化不足】有时只算是水沉木【部分水沉木只是沉泡在水下多年形成，并未具备“缺氧、高压状态下”的一些形成条件】；

二、阴沉木种类和特点：

         形成阴沉木的树木种类繁多，有：麻柳树、青冈树、香樟树、楠木（金丝楠木、小叶楠木）红椿木、红豆杉、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木等【至今发现的阴沉木只有青杠、麻柳、香樟、红椿、楠木五种】。一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成（但并不是所有已形成的阴沉木都有香味，其要根据形成树种不同，而决定是否有香味；一般楠木阴沉木有香味）。乌木本质坚硬（铁力阴沉木最硬，红椿阴沉木较软；其形成阴沉木并返阳【自然阴干】之后能否沉于水下，取决于其形成树种的不同，有沉有浮均有—特别是成品小件一般浮于水面），多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。阴沉木比较奇特，一般木头（水沉木也是，特例除外）烧出的是白灰，而阴沉木烧出的是黄灰。其遇水颜色加深，水干后恢复本色；涂上小许菜油则乌黑锃亮，不退色。大部分阴沉木出土时树心已腐朽，只剩下树头及树干中层；已严重碳化的表面无法当做一般材料使用，一般需刨去其外层，而留下木心使用。

      由于乌木**处于特殊的自下而上环境中，其色泽大多通体乌黑，也有外黑内红（如古红椿木，在地下埋藏三千年以上，才能形成此色），或外黑内黄（如古金丝楠木，在地下埋藏四千年以上，才有此色）、外黑内绿（如桢楠）、色彩渐变的；其原生古树仅为红椿、楠木、青杠、麻柳、香樟、花楸等品种，并不是所有的古木都能成为乌木，也并不是乌木都是黑色的，或黑色的就是乌木，如印度、缅甸所产的黑木和中国的柿子木、柴油檀木、鸡翅木，就是黑色的现代木【是树木树种的一类别，现代的“乌木”是有国家标准的】。真正的乌木，是在特定的地下水、土等自然条件下和适应的矿物质中，才能形成，且木材本身含水量有桉脂油等天然防腐剂，才能深埋千万年而不腐。乌木的形成年代和价值，既要凭行家的经验，更要凭同位素等科学手段检测，才能确定。

三、阴沉木价值：

      阴沉木多有大小裂纹，一般只做小件工艺品等，少有大件家具流传；其价值有以下因素决定：以木质好坏定价、以树种定价、以粗细定位、以碳化度定价     以外型定价、 以是否返阳定价（晾干稳定）、以颜色定价（黑色普通、金丝楠少见）、以裂纹大小定价、以可利用的价值定价，要全方位考虑。(一般2000~8万元/吨均有，加工成艺术品则无具体标准。乌木镯子淘宝网上报价180元/个均有)。

                       ——广东小苏汇编（www.ay178.com  更多详情可访问：大眼牛导航站之乌贼联盟）

现代“乌木”的定义：
注：   现在木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木，它是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。乌木：（拉丁名）Diospyros ebenum Koenig国标红木5属8类33种材 之----柿树属乌木属下有2类：

1、乌木类 乌木（斯里兰卡及印度南部） 厚瓣乌木（热带西非） 毛药乌木（菲律宾） 蓬赛乌木（菲律宾）

2、条纹乌木类 苏拉威西乌木（印尼苏拉威西岛）菲律宾乌木（菲律宾）乌木类树种的木材构造特征乌木 Diospyros ebenum Koenig 散孔材。生长轮不明显。心材全部乌黑，浅色条纹稀见。管孔在肉眼下略见；含褐黑或黑色树胶；

 PS：以上是自己刚接触阴沉木时苦于无法鉴别而努力收集汇编的材料，开头的小口诀是自己编募，希望从各个特征尽量描述好，以便后来者参考。

     阴沉木虽不是遍地都是，但个人觉得亦非传说中的稀有；在没得到的时候觉得走路都盯着脚下，待得到后就会发现其实周边也不是那么难发现，且一出现一般都比较量大.

      而我自己是刚好在这边偶然有发现，然后自己和老婆骑着自行车到江里捞上来的，觉得也不会特别稀罕。以前没有时特别羡慕，后来发现了后觉得也比较容易得到，但毕竟是炭化木，它有它自身的木材特性，且有吉祥避邪的寓意流传，因此拿回来的都比较爱惜。但个人觉得社会上的存量的确很大，身边也有挺多的还放在原地没动。

                                  阴沉木（乌木）烧灰为黄特征

                                                       乌龙卧江