“桂作”，从广义上来说，是指广西红木家具的整体制作工艺的特点和风格。

    广西古典家具制作历史悠久，其中最具代表的就是铁力木家具，胡德生在其《广西铁力木家具考察》一文中说道：“铁力木家具形制多古朴，装饰手法自成一体，韵味敦厚，可称‘铁力工’。”

    “铁力工”，应该说是“桂作”的一个源头！

    另一个源头，应该可以追溯到明代时期，与明王朝封藩一事相关。众所周知，明初的桂林曾是朱家藩王所在地，目前还保存有朱家藩王的王府和陵墓，有可能是他们将江南地区的家具生产工艺带到广西进而影响广西家具的发展的。广西地区用铁力木制作的家具十分普遍。这些家具不仅数量众多，做工精细，而且品种齐全，几乎涵盖了明式家具的所有门类。它的历史传承也很清晰，从明式、清式到民国式的家具样式都有，表明广西铁力木家具的历史悠久，传承不衰，是中华家具文化中特别灿烂的一支。

    再者，广西各地有着自己的地方特色的木匠与制作工艺，南宁地区的古永淳县所传承的“永淳匠”，就是广西古典家具最具代表性的木作水平。在古永淳县即现在的南宁宾阳、横县、武鸣等地有着一批自古以做木工为生的群体，世代相传，积累了丰富的木作生产技艺。现存于世的永淳匠后人，仍在传承着这一技术。南宁“永淳匠”生产的红木家具，已成为当今广西红木行业“桂作”流派最经典的代表之作。

    近二十多年发展，广西红木家具的的特色融汇了各派之所长，兼采各家之优点，终成体系。既有对广西本土古典家具制作工艺的传承，也有对全国各地能工巧匠的技艺吸收与溶合。同时也解决了传承与创新的矛盾，体现了与时俱进，把握了时代脉搏，形成了自己独特的风格流派。

    “桂作”红木家上的风格：

    具有古朴、流畅的造型，工艺细腻，作法熟练，地方造型特点明显，如大料独板、一木连作、雄浑。此外，象头、象鼻、象腿、象足，或大叶卷草这些都是具有广西特色的雕刻图案。

    另外，广西古典家具历史有别于其他地区另一个明显的特质，是雕刻图案的文化中有明显的骆越文化的印记，壮族的吉祥物与图腾文饰、神话民俗文化、岭南山水文化以及毗邻的东南亚风情文化等，将桂作红木文化的特征，明显的自成一派，独秀于其他流派之外。

    “桂作”红木家具的特点：

    一、造型简练，以线为主：

    收分有致，稳重挺拔；比例匀称，尺度适宜，以线为主，线形多变。在明式家具中的侧角收分十分明显，而广西明式铁力木家具的桌、案、椅、凳等类家具，发现它们的侧角收分并不明显，这是一大地方特点。线脚棱角部份处理以圆润、柔和为美，收到浑然天成的效果。

    二、结构严谨，做工精细：

    桂作红木家具的卯榫结构是非常科学和丰富的。归纳起来有：格角榫、综角榫、明榫、闷榫、通榫、半榫、抢角榫、托角榫、长短榫、勾挂榫、燕尾榫、穿带、夹头榫、削丁榫、走马榫、盖头榫、独出榫、穿鼻榫、马口榫、独个榫、套榫等等。

    三、装饰手法丰富多彩：装饰与结构相结合；局部雕镂，突出风格；金属饰件增生风采。

    概括起来是：线条挺秀，健而不硬，柔而不弱，洗练利落，刀法简练，层次分明，转折灵活，光滑润泽；虚实相称，疏密适度，造型完整，形象生动。